Madeira liegt im Atlantik, rund 950 Kilometer südwestlich von Lissabon und näher an Afrika als an Europa. Die portugiesische Inselgruppe besteht aus der Hauptinsel Madeira, der Sandinsel Porto Santo und den unbewohnten Desertas- und Selvagens-Inseln. Dank des milden Klimas wird Madeira „Insel des ewigen Frühlings“ genannt. Sie ist ein Paradies für Wanderer, Blumenfreunde und alle, die Natur ohne Massentourismus suchen.
Funchal: die Hauptstadt
Funchal zieht sich vom Hafen die Berghänge hinauf. In der Altstadt Zona Velha sind die Türen der Rua de Santa Maria mit Kunst bemalt. Der Markt Mercado dos Lavradores bietet exotische Früchte und Fischstände mit dem schwarzen Degenfisch. Mit der Seilbahn fährst du nach Monte, wo der tropische Garten Monte Palace liegt. Hinunter geht es traditionell mit den Korbschlitten, die von Fahrern in weißer Kleidung gelenkt werden.
Levada-Wanderungen
Die Levadas sind Bewässerungskanäle, die seit dem 15. Jahrhundert Wasser vom regenreichen Norden in den trockeneren Süden leiten. Die Wege entlang der Kanäle sind oft flach und führen durch spektakuläre Landschaften. Die bekanntesten Touren:
- Levada das 25 Fontes und Risco: Zu einem Wasserfall und einem Becken mit vielen kleinen Quellen im Gebiet Rabaçal
- Levada do Caldeirão Verde: Durch Lorbeerwald und Tunnel zu einem Wasserfall in einem grünen Kessel
- Levada do Rei: Eine leichtere Strecke im Norden bei São Jorge
- Vereda da Ponta de São Lourenço: Eine Küstenwanderung über die kahle Halbinsel im Osten
Der Lorbeerwald (Laurisilva) auf Madeira ist UNESCO-Weltnaturerbe. Für viele Wege wird inzwischen eine kleine Gebühr erhoben, die online bezahlt wird. Nimm für Tunnel eine Stirnlampe mit.
Pico do Arieiro und Pico Ruivo
Die Wanderung vom Pico do Arieiro zum Pico Ruivo, mit 1.862 Metern dem höchsten Berg der Insel, gilt als eine der schönsten Bergwanderungen Europas. Der Weg führt über Grate, Treppen und durch Tunnel, oft über den Wolken. Er ist anspruchsvoll und kann wegen Steinschlag oder Bränden gesperrt sein. Prüfe den Status vor dem Start. Der Sonnenaufgang am Pico do Arieiro ist legendär.
Naturpools und Küste
- Porto Moniz: Natürliche Schwimmbecken im Lavagestein an der Nordwestküste
- Seixal: Schwarzer Sandstrand vor grünen Klippen
- Cabo Girão: Eine der höchsten Klippen Europas mit Glasboden-Plattform
- Ponta do Sol und Calheta: Sonnige Orte an der Südküste, Calheta mit künstlichem Sandstrand
Porto Santo: Madeiras Sandinsel
Die Nachbarinsel Porto Santo ist das Kontrastprogramm: flach, trocken und mit einem rund neun Kilometer langen goldenen Sandstrand. Dem Sand werden heilende Eigenschaften nachgesagt. Mit der Fähre von Funchal dauert die Überfahrt rund zweieinhalb Stunden, mit dem Flugzeug etwa 15 Minuten. Porto Santo ist ideal für ein paar ruhige Strandtage.
Essen und Trinken
- Espetada: Rindfleisch auf Lorbeerspießen gegrillt
- Espada com banana: Schwarzer Degenfisch mit Banane
- Bolo do Caco: Fladenbrot mit Knoblauchbutter
- Poncha: Ein Drink aus Zuckerrohrschnaps, Honig und Zitrone
- Madeirawein: Ein verstärkter Wein, den du in den Kellereien von Funchal verkosten kannst
Feste auf Madeira
Das Blumenfest im Frühling verwandelt Funchal mit Blumenteppichen und Umzügen. Zum Jahreswechsel gehört das Silvesterfeuerwerk über der Bucht zu den größten der Welt. Ende August bis September feiert man das Weinfest.
Beste Reisezeit
Madeira ist ganzjährig bereisbar. Die Temperaturen liegen meist zwischen 17 und 25 Grad. Zum Wandern sind April bis Juni und September bis Oktober ideal. Im Winter regnet es im Norden häufiger, der Süden ist oft sonnig. Wegen der Berge ändert sich das Wetter schnell, prüfe die Webcams vor Ausflügen ins Gebirge.
Anreise und Mietwagen
Der Flughafen von Madeira bei Santa Cruz ist für seine anspruchsvollen Landungen bekannt. Von Österreich fliegst du meist mit Umstieg in Lissabon oder in der Saison direkt. Ein Mietwagen ist ideal, die Straßen sind gut, aber kurvig und steil. Viele Wanderer nutzen Taxis oder Touranbieter für Streckenwanderungen.
Häufige Fragen
Wie viele Tage brauche ich für Madeira?
Eine Woche reicht für Funchal, mehrere Wanderungen und eine Inselrundfahrt. Mit Porto Santo plane zehn Tage ein.
Hat Madeira schöne Strände?
Madeira hat vor allem steinige Strände und Naturpools. Den klassischen Sandstrand findest du auf Porto Santo.
Ist Madeira für Anfänger beim Wandern geeignet?
Ja, viele Levadas sind flach. Einige Strecken führen aber an ungesicherten Abgründen vorbei. Informiere dich vorab über Schwierigkeit und Schwindelfreiheit.
Noch mehr Atlantik-Inseln findest du in unserem Beitrag über das Wandern auf den Azoren.
