San Diego an der Südspitze Kaliforniens, direkt an der Grenze zu Mexiko, gilt als eine der lebenswertesten Städte der USA. Das Klima ist das ganze Jahr über mild, die Strände sind lang, und die Atmosphäre ist entspannter als in Los Angeles. San Diego bietet weitläufige Parks, eine lebendige Craft-Beer-Szene, mexikanisch geprägtes Essen und spektakuläre Küstenabschnitte.
Balboa Park
Der Balboa Park ist mit rund 485 Hektar einer der größten Stadtparks der USA. Die Gebäude im spanischen Kolonialstil stammen von den Weltausstellungen 1915 und 1935. Im Park liegen über 15 Museen, Gärten wie der Japanese Friendship Garden, das Botanical Building mit Seerosenteich und das Spreckels Organ Pavilion mit einer großen Freiluftorgel, auf der regelmäßig kostenlose Konzerte stattfinden.
San Diego Zoo
Der San Diego Zoo im Balboa Park ist einer der bekanntesten Zoos der Welt und ein Zentrum für Artenschutz. Außerhalb der Stadt liegt der Safari Park in Escondido, wo Tiere in großen, naturnahen Gehegen leben.
La Jolla
Das Küstenviertel La Jolla ist eines der schönsten der Stadt. In der La Jolla Cove und am Children's Pool leben Seelöwen und Seehunde. Im La Jolla Underwater Park kannst du schnorcheln und Kajak fahren, oft siehst du Garibaldi-Fische und im Sommer harmlose Leopardenhaie. Halte Abstand zu den Tieren, sie stehen unter Schutz. Auf den Klippen von Torrey Pines wanderst du zwischen seltenen Kiefern mit Blick auf den Pazifik.
Gaslamp Quarter und Downtown
Das Gaslamp Quarter ist das historische Zentrum mit viktorianischen Gebäuden, Restaurants, Bars und Rooftop-Lounges. Daneben liegen Petco Park, das Baseballstadion, und das Viertel Little Italy mit einem großen Bauernmarkt am Samstag.
USS Midway und Hafen
Im Hafen liegt der ehemalige Flugzeugträger USS Midway, heute ein Museum mit Flugzeugen an Deck. Am Embarcadero gibt es eine Uferpromenade, das Maritime Museum mit historischen Schiffen und den Seaport Village.
Coronado
Über die Coronado Bridge oder mit der Fähre erreichst du die Halbinsel Coronado. Der breite Sandstrand vor dem historischen Hotel del Coronado, das 1888 eröffnet wurde, zählt regelmäßig zu den schönsten Stränden der USA.
Old Town
Im Old Town San Diego State Historic Park erfährst du mehr über die Anfänge Kaliforniens. Hier entstand 1769 die erste spanische Mission in Kalifornien. Heute findest du historische Gebäude, Museen und mexikanische Restaurants.
Strände
- Pacific Beach und Mission Beach: Lebhaft, mit Boardwalk, Bars und Surfern
- Ocean Beach: Hippie-Flair, ein langer Pier und Hunde-Strand
- La Jolla Shores: Familienfreundlich und ideal für Surfanfänger
- Coronado Beach: Breit und feinsandig
- Black's Beach: Unterhalb der Klippen, bei erfahrenen Surfern beliebt
Das Wasser des Pazifiks ist auch im Sommer frisch, meist um die 20 Grad.
Essen und Trinken
San Diego ist berühmt für Fish Tacos, die von der Baja California inspiriert sind, und für California Burritos mit Pommes im Inneren. Die Stadt hat zudem eine der größten Craft-Beer-Szenen der USA mit über 150 Brauereien, viele davon in den Vierteln North Park und Miramar.
Ausflüge
- Cabrillo National Monument: Mit Leuchtturm, Gezeitenbecken und Walbeobachtung von Dezember bis März
- Julian: Ein Bergstädtchen, bekannt für Apfelkuchen
- Anza-Borrego Desert: Kaliforniens größter State Park mit Wüstenblüte im Frühling
- Los Angeles: Rund zwei Stunden nördlich
Wer weiter in den Südwesten möchte, findet Tipps in unserem Beitrag über den Grand Canyon und den schönsten Zielen in Mexiko.
Beste Reisezeit
San Diego hat ganzjährig mildes Klima. Im Mai und Juni sorgt oft eine Hochnebeldecke, der „June Gloom“, für graue Vormittage. Am wärmsten und sonnigsten ist es von August bis Oktober.
Anreise und Fortbewegung
Von Wien fliegst du mit einem oder zwei Umstiegen nach San Diego oder Los Angeles. Für die Einreise brauchst du in der Regel eine ESTA-Genehmigung. In der Stadt fahren Straßenbahnen (Trolley), Busse und Fähren, für Ausflüge entlang der Küste ist ein Auto praktisch.
Häufige Fragen
Wie viele Tage brauche ich für San Diego?
Drei bis vier Tage, mit Strandtagen gern mehr.
Ist San Diego teuer?
Hotels in Strandnähe sind teuer, Tacos und viele Parks sind günstig.
Kann man von San Diego nach Tijuana fahren?
Ja, die Grenze ist nah. Prüfe vorher die Einreise- und Rückreiseregeln sowie die aktuellen Sicherheitshinweise.
